18 november 2024Een luisterend oor en steunpilaar voor nieuwkomers in Schijndel’ 

Sinds begin dit jaar is Marije van Zelst werkzaam bij Farent als maatschappelijk werker voor nieuwkomers in twee crisisnoodopvanglocaties in Schijndel. Met een warm hart en een open houding biedt ze psycho-sociale hulpverlening aan mannen, vrouwen en kinderen uit landen als Syrië, Somalië, Eritrea en Libanon. Veel van deze mensen dragen de zware last van oorlogstrauma’s, ervaringen met seksueel geweld of het gemis van familieleden die nog in hun land van herkomst verblijven. Lees verder. 

Laagdrempelig en aanwezig op locatie 
Marije’s aanpak is laagdrempelig: ze werkt altijd op de locaties zelf om vertrouwen op te bouwen en veiligheid te creëren. "Ik wil dat mensen voelen dat ik er voor hen ben," vertelt ze. "Een luisterend oor kan al zoveel betekenen. Vaak lucht het enorm op als ze hun verhaal kunnen doen, ook al heb ik helaas geen toverstokje om alles op te lossen."  Elke werkdag begint met een rondje langs de woonbegeleiders om signalen op te pikken. Daarna zoekt ze haar spreekkamer op of gaat direct naar de bewoners toe. In haar werk gebruikt ze vaak Engels, ondersteund door een tolkentelefoon. Dit maakt het mogelijk om de diversiteit aan achtergronden en verhalen recht te doen. 

Op weg naar rust en veiligheid 
De eerste ontmoetingen met nieuwkomers zijn vaak aftastend, merkt Marije. "Veel mensen zijn voorzichtig in het begin, maar uiteindelijk komen ze toch naar me toe. Dat moment van vertrouwen is heel bijzonder. Mijn doel is dat ze een beetje meer rust vinden, aandacht krijgen en zich veiliger voelen."  Haar werk vraagt om een cultuursensitieve benadering. "Ik probeer altijd te begrijpen waar mensen vandaan komen, niet alleen fysiek maar ook cultureel en emotioneel. Het is uitdagend, maar juist ook wat mijn werk zo waardevol maakt." 

Kracht in veerkracht 
Wat Marije bijzonder raakt, is de enorme veerkracht van de nieuwkomers. "Ondanks alles wat ze hebben meegemaakt, blijven ze doorgaan. Ze hebben een ongekende kracht om met tegenslagen om te gaan. Dat vind ik ontzettend mooi om te zien en geeft mij motivatie in mijn werk." Met haar betrokkenheid en professionele aanpak weet Marije van Zelst een belangrijke rol te spelen in het leven van de nieuwkomers in Schijndel. Ze biedt niet alleen hulp, maar ook een stukje hoop in moeilijke tijden. "Als ik iets kan bijdragen aan hun gevoel van menswaardigheid, dan is mijn missie geslaagd."